Wat doet kunstlicht met je slaapritme?

Een van de problemen die de moderne mens pest, zijn slaapproblemen. Iedere derde persoon heeft insomnia. Deze gegevens zijn zorgwekkend, gezien slaap belangrijk is voor ons functioneren. Mensen met insomnia hebben vaak last van concentratieproblemen en zijn makkelijker vatbaar voor ziekte.

Veel psychologische, biochemische en gedragsprocessen in ons lichaam zijn afhankelijk van onze slaapcyclus. Ook is het belangrijk om een gezonde balans te vinden tussen daglicht en duister om je biologische klok te reguleren. Het belang van slaap is bij steeds minder mensen bekend, en dit leidt tot nare lichamelijke storingen.

Verschillende soorten licht hebben verschillende effecten

Vandaag de dag is het moeilijk voor te stellen om zonder licht te leven. Niet alleen omdat we zonder licht veel basisactiviteiten niet kunnen uitvoeren, maar ook omdat het belangrijk is voor het functioneren van het lichaam. Hier moeten we wel een kanttekening bij plaatsen. Het is waar dat we licht nodig hebben, maar het is ook belangrijk wanneer we het nodig hebben. We ontvangen licht alleen door cellen in de retina. Vanuit de retina worden de stimuli vertaald naar het zenuwstelsel, die reageert op wat voor soort licht het binnen krijgt.

De onderscheiding is gebaseerd op de golflengte van het licht. Zonlicht of natuurlijk licht heeft een blauwe, krachtige, korte golflengte, die vooral in de ochtend belangrijk zijn. Het vertelt ons lichaam dat het tijd is om wakker te worden en vult je met enthousiasme en motivatie. In de avond heeft dit soort licht adverse effecten. Dit is ook het licht wat we ontvangen door tablets en mobiele telefoons. Gedurende de dag stoort dit niet, maar in de avond brengt het je biologische ritme in de war. Geel-rood licht, zoals van bijvoorbeeld een kaars of vlam, heeft juist erg weinig invloed.

Slaap, toen en nu.

De opkomst van elektriciteit, tegen het einde van de 19de eeuw, is min of meer verantwoordelijk voor de slaapproblemen die één op de drie mensen vandaag de dag hebben. Voordat elektriciteit er was, was er een donkere 12-uurs nacht en een lichte dag. Van die 12 uur sliepen mensen er 9 en de andere drie werden verlicht met kaarsen. Elektriciteit maakt het ’s nachts veel helderder, vanwege kunstverlichting en elektronische apparaten. En dat is hoe het gebrek aan duisternis aan de grondslag ligt aan dit probleem.

Vandaag de dag spenderen mensen 90% van hun tijd binnenshuis. Dat geeft ons te weinig blootstelling aan natuurlijk licht en te veel aan kunstlicht. Vaak hebben we dan ook nog een televisie, computer of een mobiele telefoon voor onze neus, zelfs als we hem niet gebruiken. De ogen geven de signalen aan het brein dat het geen nacht is, en dit verstoord het natuurlijke psychologische proces van dag tot nacht. Hierdoor val je moeilijker in slaap, en daardoor slaap je slechter.

Kunstlicht verstoord de interne biologische klok

Het dagritme is een biologische ritme dat standaard is in bijna alle levende wezens. Een normaal dagritme tussen donker en licht is essentieel voor de interne biologische klok, die ons lichaam helpt functioneren. Slaapritme-stoornissen en simpelweg wakker blijven beïnvloed vele processen in het lichaam, zoals het metabolisme, het immuunsysteem, cel herstel en hormoonproductie. ’s Nachts kalmeert het lichaam, gaat je interne temperatuur en je metabolisme omlaag en je melatonine-productie omhoog. Kunstlicht rond slaaptijd kan al deze processen verhinderen. Een lampje aandoen verlaagt het melatonine-niveau, waardoor je honger krijgt.

Wat kunnen we doen om ’s ochtends voldaan en uitgerust wakker te worden?

Wij raden aan om apparaten die blauw licht uitstralen te vermijden binnen een paar uur voor het slapen gaan. Leg je tablet en mobiele telefoon op zijn minst drie uur voor het rusten weg. Zorg dat je slaapkamer rustig is, bedek lichtbronnen zoals mobiele telefoon of televisie, of beter nog, zorg dat je deze apparaten helemaal niet in je slaapkamer hebt. Als je lichtbronnen nodig hebt in de avond, gebruik dan geel of rood licht en maak zo veel mogelijk gebruik van natuurlijk licht. Gedurende de dag is het ook prettig, dat je voldoende geniet van het natuurlijk licht om je ’s avonds beter te helpen slapen. Gezond slapen is gezond leven.

Gebruik dan ook niet je tv op je slaapkamer, maar zet deze alleen in de woonkamer op een mooi tv-meubel. Je creëert dan niet alleen rust in de slaapkamer maar ook de perfect look van je woonkamer.